Hosta ventricosa ‘Hosta ventricosa’ (plant)

Les Hostas sont des plantes vivaces herbacées de la famille des Liliaceae, originaires des forêts et des montagnes rocheuses d’Asie.

Elles poussent sous terre par rhizomes ou stolons. Ils mesurent de 5 à 80 cm pour une largeur de 20 à 100 cm. Il en existe environ 40 espèces et de nombreuses variétés horticoles (encore un plante adorée par les anglais), à feuillage plus ou moins panachées ou colorées.

Les feuilles sont ovales, légèrement lancéolées, avec des nervures parallèles marquées. Les fleurs apparaissent en été, le long de longues hampes florales, en grappes de clochettes blanches ou mauves inodores ressemblant aux fleurs de lys. La floraison peut durer jusqu’à huit semaines. Les fruits sont des capsules noires contenant beaucoup de graines.

Culture

Les Hostas sont des plantes vivaces de sous-bois très rustiques et aiment un sol riche toujours légèrement humide.

Elles passent l’hiver sous terre et peuvent former une trame de racines denses. Cette caractéristique les rend très utiles dans le vergers où elles permettent de protéger les pieds des arbres de la concurrence des graminées (ainsi que les Iris ou les Hémérocalles).

Usages

Les jeunes poussent d’Hosta sont traditionnellement cueillies et consommées au japon, au printemps, sautées à la poêle.

Les fleurs sont également comestibles. Elles sont craquantes et parfumées, rappelant la délicate odeur du lilas ou de la violette.

The shoots, leaf petiole, whole leaves and flowers are edible raw. The fresh leaves and stems are best harvested while young and tender. The older leaves become tough and fibrousy and may become bitter in flavour. Hostas can be used as a cut and come again plant and will readily re-grow their leaves after being chopped down to the base.

All hosta species are edible but H. montana and H. sieboldii are most popularly used for vegetables. H. plantaginea is grown for its sweet flowers. In Japan the species H. montana is also known as oobagiboushi. Ooba means large leaf and giboushi means a type of cylindrical column or ornament used on Japanese bridges. H. montana is found growing wild in the mountains and is also cultivated for the vegetable market. Urui is the word used to describe the young leaves of this particular species.

Hosta stems are often likened to asparagus. The leaves are crunchy and have a good green leafy flavour. Hostas are a good salad plant and should probably be a lot more popular as a vegetable in the UK than they actually are. Hostas are easy to grow, far easier than asparagus that’s for sure. They make a good permaculture plant and understorey plant for edible forest gardens.