Echinops ritro | Chardon bleu (Plant AB)

L’Echinops tire son nom (tout comme l’Echinacea) du hérisson. Il produit début août de très belles fleurs en boules chardonneuses d’un bleu métallique, qui peuvent atteindre 3-4cm de diamètre.

C’est une astéracée qui forme une touffe vivace, qui se rétracte dans le sol pour passer l’hiver mais qui peut atteindre environ 80 cm de feuillage en été. Il est plus souvent appelé « chardon bleu », mais cela peut engendrer une confusion avec l’Eryngium. A la différence de ce dernier, l’Echinops ne présente pas de corolle hyper-développée sous la fleur.

Usages

Sa présence ravira les yeux et nourrira, entre autre, les gros bourdons noirs à une période où la nourriture se fais rare, surtout en période de fenaison, lorsque la plupart des fleurs de champs sont coupées. Il a peu d’usage pratique hormis la création de bouquet sec. La racine est parfois utilisée en médecine traditionnelle chinoise avec surveillance car sa racine est rapidement toxique en surdosage.